Ce vendredi 3 juin 2022 marque le déroulement des demi-finales de Roland-Garros dans le tableau des simples messieurs. Après cinq rencontres déjà gagnées pour chacun des quatre joueurs restants dans la compétition, il faut désormais fournir un dernier coup de collier dans cette fin de tournoi. Le favori à la couronne Rafael Nadal va affronter Alexander Zverev tandis que Casper Ruud sera opposé à l’inusable Marin Cilic.
🎾 Rafael Nadal (N°5) – Alexander Zverev (N°3)
La première affiche de ces demi-finales est la plus prestigieuse. Les deux joueurs les mieux classés encore en lice se retrouveront sur le Court Philippe-Chatrier. Cette journée sera quoi qu’il arrive festive pour l’Espagnol, qui fêtera ce vendredi ses 36 ans. Pas besoin de lui demander sa préférence en guise de cadeau, tout le monde peut la deviner: une nouvelle victoire qui serait sa 111ème dans sa carrière à Roland-Garros, en 114 matchs. Avec un pourcentage de victoires de plus de 97%, le Majorquin n’a évidemment pas envie de faire baisser ce chiffre.
En face de Nadal se présentera Alexander Zverev, impressionnant de solidité en quarts de finale face au phénomène Carlos Alcaraz, qui avait été qualifié de favori du match par les différents observateurs du tennis. Sur le terrain, Zverev a tenu à faire mentir les statistiques et en dépit d’un mauvais jeu de service en toute fin de troisième manche, le finaliste de l’US Open 2020 a pu boucler la partie en quatre sets accrochés suite à un tie-break d’anthologie (6/4, 6/4, 4/6, 7/6).
📝 Notre avis: Nadal, qui a évidemment une expérience colossale à ce stade en Grand Chelem et encore plus à Roland-Garros, reste le favori, surtout après son succès face à Novak Djokovic au tour précédent. Il faudra néanmoins rester attentif à sa blessure au pied qui semble encore le faire souffrir. En face, Zverev n’aura rien à perdre. Il n’était pas annoncé favori contre Alcaraz et a par conséquent joué libéré en lâchant ses coups. En se montrant très solide dans les moments importants, Zverev a réussi une grosse performance et les deux combats physiques joués par l’Espagnol contre Auger-Aliassime et Djokovic lors de ses deux derniers matchs pourraient être une aubaine pour l’Allemand qui sera sans doute plus frais physiquement. Néanmoins, nous penchons plutôt pour un succès de Rafael Nadal en 4 manches.
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🎾 Casper Ruud (N°8) – Marin Cilic (N°20)
La deuxième demi-finale de cette édition 2022 des Internationaux de France est également très intéressante. Casper Ruud, spécialiste de terre battue avec 20 victoires en 25 matchs sur la surface cette saison, affronte Marin Cilic. Tête de série numéro 20, le Croate est l’invité surprise de ce dernier carré. Il n’avait en effet jamais dépassé les quarts de finale Porte d’Auteuil. A 33 ans, il semble être au top de sa forme et a lui-même avoué qu’il n’avait jamais évolué à un tel niveau sur ocre. Impressionnant depuis le début de la quinzaine, le vainqueur de l’US Open 2014 a notamment étrillé Medvedev en huitièmes, ne concédant que sept petits jeux au numéro 2 mondial. Après une rencontre marathon disputée face à un autre russe en la personne de Rublev, il s’en est sorti 7/6 au cinquième après un super tie-break époustouflant remporté sur le score sans appel de 10 points à 2.
En face, Casper Ruud a eu un parcours semé d’embûches mais il a fini par les surmonter une par une. Celui qui a mis fin à la carrière professionnelle de Tsonga au premier tour n’aura remporté qu’un seul match sans perdre le moindre set, au deuxième tour face à Ruusuvuori. Le Norvégien a su garder son calme dans la plupart de ses rencontres pour laisser passer l’orage, comme contre Sonego au troisième tour où il est mené 2 sets à 1 par l’Italien. Face à Rune en quarts de finale, il est parfaitement entré dans son match avant de connaître un léger trou d’air. A l’arrivée, le finaliste du Masters 1000 de Miami plus tôt dans la saison a su faire le dos rond pour s’imposer en quatre manches (6/1, 4/6, 7/6, 6/3).
📝 Notre avis: Cette rencontre est alléchante sur le papier mais met aux prises deux joueurs novices à ce stade de la compétition à Roland-Garros. Cilic peut compter sur son expérience puisqu’il a déjà disputé trois finales de Grand Chelem (US Open 2014, Wimbledon 2017 et Open d’Australie 2018) et il est devenu le cinquième joueur en activité à atteindre le dernier carré lors de tous les GC (après Federer, Nadal, Djokovic et Murray). Quant au Norvégien, il disputera sa première demi-finale tout court dans un tournoi majeur. Cependant, Ruud semble malgré tout supérieur au Croate sur terre battue, et celui-ci semblait fatigué à la fin de son match face à Rublev. C’est une occasion en or pour les deux joueurs d’atteindre la dernière marche. Comme pour la première demie, nous voyons une rencontre en 4 manches qui serait remportée par Casper Ruud, qui devra néanmoins améliorer son pourcentage de balles de break converties (5/15 contre Rune soit 33% seulement).
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